Justina Ayu Utami adalah jurnalis, novelis dan aktivis. Terlahir di Bogor, 21 November 1968, dibesarkan di Jakarta dan menamatkan pendidikannya di Fakultas Sastra Universitas Indonesia.

Kariernya sebagai novelis, ditunjukan lewat karyanya Saman yang pernah menjadi juara sayembara penulisan roman Dewan Kesenian Jakarta 1998. Dalam waktu tiga tahun novel tersebut terjual hingga 55 ribu eksemplar, dan mengantarkan dirinya mendapat kehormatan Prince Claus Award 2000 dari Prince Claus Fund, sebuah yayasan yang bermarkas di Den Haag, Belanda. Berikutnya, pada awal 2002, Ayu meluncurkan novel Larung, disusul kemudian kumpulan Esai Si Parasit Lajang, yang diterbitkan Gagas Media, Jakarta, 2003.

Dalam sejarahnya, Ayu pernah menjadi wartawan di majalah Humor, Matra, Forum Keadilan dan D&R. Saat pembredelan majalah Tempo, Editor dan Detik pada Juni 1994 di masa Orde Baru, dirinya turut mengagas berdirinya organisasi wartawan Aliansi Jurnalis Independen (AJI) yang memprotes pembredelan tersebut.

Kini mantan Finalis Wajah Femina 1990 itu, bekerja di jurnal kebudayaan Kalam dan di Teater Utan Kayu.