Pemeran Alma dalam film BROKEBACK MOUNTAIN ini pertama kali dikenal lewat serial TV DAWSON'S CREEK yang sempat meraih penghargaan GLAAD Media Award sebagai Outstanding TV Drama Series.

Terlahir di Kalispell, Montana, Amerika Serikat pada tanggal 9 September 1980, Michelle harus merelakan pendidikannya karena lebih mementingkan karirnya di dunia peran. Walaupun tak disetujui kedua orang tuanya, Michelle tetap nekat untuk menerima peran sebagai Jen Lindley dalam serial DAWSON'S CREEK.

Penampilannya yang memukau dalam film BROKEBACK MOUNTAIN sempat membuat aktris ini dinominasikan untuk Oscar walaupun gagal meraih penghargaan bergengsi tersebut.

Sejak film itu, Michelle mulai sering tampil dalam film-film top macam THE HAWK IS DYING, THE HOTTEST STATE, dan I'M NOT THERE. Tahun 2008 ini, Michelle kebagian jatah berperan dalam film DECEPTION bersama aktor kondang Hugh Jackman dan Ewan McGregor.

Aktris yang gemar membaca ini punya koleksi buku-buku langka yang cukup banyak termasuk edisi pertama novel THE GREAT GATSBY karya F. Scott Fitzgerald yang diterbitkan tahun 1925.