Sean Justin Penn atau populer dengan nama Sean Penn lahir di Santa Monica, California, Amerika Serikat, 17 Agustus 1960. Ia adalah seorang aktor film yang terkenal lewat perannya sebagai Jeff Spicoli dalam film FAST TIMES AT RIDGEMONT HIGH (1982).

Sejak saat itu dirinya banyak mendapatkan tawaran peran hingga berhasil meraih Oscar dalam kategori Aktor Terbaik lewat film MYSTIC RIVER (2003). Selain itu, Sean juga pernah dinominasikan atas perannya dalam film-film I AM SAM, SWEET AND LOWDOWN dan DEAD MAN WALKING.

Sementara debutnya sebagai seorang sutradara ditandai pada 1991 lewat film THE INDIAN RUNNER.

Berkaitan dengan kehidupan pribadinya, Penn pernah menikah dengan penyanyi pop Madonna pada 1985. Setelah bercerai pada 1989, Penn menikah dengan Robin Wright pada 1996. Dari perkawinan yang kedua ini, ia mempunyai dua orang saudara, masing-masing Michael Penn seorang musikus dan Chris Penn, seorang aktor yang meninggal dunia pada 2006.

Pada bulan November 2006, Penn bermain di film HARVEY MILK yang menceritakan biopik dari Milk, seorang politikus sekaligus seorang gay yang sedang memperjuangkan hak-hak kaum gay.

Berkat aktingnya yang memukau di film MILK, ia mendapatkan nominasi di Academy Awards, BAFTA Awards serta Golden Globe Awards untuk kategori Best Actor.

Penn yang baru-baru ini menderita bronkitis, akhirnya berhasil membawa pulang lagi piala Oscar setelah sebelumnya ia meraih Oscar di film MYSTIC RIVER pada 2004.

Tak berbeda dengan ajang bergengsi pada 2004, di Academy Awards ke-81, Penn berhasil menyabet gelar Aktor Terbaik berkat film MILK.