Terlahir pada tanggal 27 Oktober 1978 di Singapura dengan nama Vanessa-Mae Vanakorn, Vanessa Mae mulai belajar bermain piano di usia 3 tahun. Vanessa kemudian beralih belajar bermain biola dua tahun kemudian.

Saat kedua orang tuanya bercerai dan ibunya memutuskan untuk pindah ke Inggris, Vanessa kemudian aktif bermain biola pada beberapa orkestra. Vanessa bermain bersama London Philharmonic Orchestra dan sempat merekam 2 album klasik antara tahun 1990 - 1992.

Vanessa kemudian memberontak dari aturan musik klasik yang ditekuninya dan merilis album solo pertamanya THE VIOLIN PLAYER pada tahun 1994. Album ini dianggap kritikus musik sebagai album terbaik Vanessa Mae sampai saat ini.

Sampai saat ini, Vanessa Mae telah merilis 7 album dengan album terakhirnya SUBJECT TO CHANGE 2001 kemarin. Rencananya Vanessa akan merilis album lagi dalam waktu dekat ini.